日本鐵壺的文化與背景：附有手把和壺嘴的煮水瓶(即所謂的鐵壺)，大約從170年前至第二次世界大戰(zhàn)，開始普遍流行于日本作為日常家用的器皿，也進(jìn)入半正式的飲茶文化中。然而大多數(shù)的鐵壺，雖然都是細(xì)心精工而制，但大多僅供于基礎(chǔ)家庭日常生活使用，鮮少添加裝飾。一般鐵壺通常掛在炭火堆上面的可伸縮鐵制鉤架(稱為自在鉤)，或是置于炭火上面的三角架(稱之為五德)。

具有耳環(huán)的茶釜大約從1350年起開始被使用

        十九世紀(jì)下半葉，由于飲茶風(fēng)氣興起，這些鐵壺變成茶具的一部份，自然而然得到了高度的評(píng)價(jià)。它們通常被精心裝飾，甚至在壺面上鑲金、銀、銅等裝飾。在西方國(guó)家，這類作品從私人收藏或博物館找到。鐵壺之所以深受歐洲人的喜愛，不僅是因?yàn)殍F壺被認(rèn)定為[茶壺]，更因?yàn)樗鼈兪侨毡捐F工藝的代表。

        在西歐主要的博物館中，到處可以找到鐵壺的蹤跡。雖然和其它藏品比較之下，數(shù)量較少(總數(shù)約為40、50把)，私人藏家手里的數(shù)量往往也不多。例如荷蘭雖數(shù)以百計(jì)的人擁有鐵壺，但是多為一把或多把鐵壺，唯有少數(shù)西歐收藏家擁有20~80把。鐵壺在歐語系國(guó)家中，只有偶爾被提及。

日本南部鐵壺大海報(bào)

        從歐語系的書本、文章和地圖上我們可以發(fā)現(xiàn)1859~1893年、1906~1926年分別由F.Von Wenckstern和Oskar Nachod對(duì)于金工、禮儀和習(xí)俗，作出幾十個(gè)報(bào)導(dǎo)。這些報(bào)導(dǎo)被認(rèn)為有特別的貢獻(xiàn)，但對(duì)于鐵壺似乎沒有引起很大的注意。同樣如此，這樣的報(bào)導(dǎo)在Captain F.Brinkley的《日本的歷史、藝術(shù)與文學(xué)》《Japan,its history,arts and literature》和B.H.Chamberlain的《日本物》《Things Japanese》,并沒有提及鐵壺。

        在歐洲文學(xué)作品第一個(gè)提及鐵壺的是由一個(gè)德國(guó)地理學(xué)家J.J.Rein發(fā)表，他在1874~1875年居住于日本，根據(jù)其心得在1886年出版了《日本旅行和研究》《Japan nach Reisen and Studien》。在書中明確提到由鑄鐵制成與用銅蓋的鐵壺，是由來自京都的金壽堂和來自大阪的龍文堂所制作。

        他還介紹了外觀和整體的鑲嵌工作，并提到了特殊表面的處理方式。幾乎在同時(shí)由美國(guó)一位動(dòng)物學(xué)家E.S.Morse也發(fā)表了《日本的家園和環(huán)境》《Japanese homes and their surroundings》一書。Morse則用圖畫表現(xiàn)使用鐵壺煮水的方式，說明如何用鎖鏈條將鐵壺懸掛在壁爐上。

        另一個(gè)英國(guó)當(dāng)代作家，同時(shí)也是冶金學(xué)家的W.Gowland，在1899年前于倫敦的日本文化協(xié)會(huì)宣讀了一份有關(guān)《舊日本的金屬工藝》《Metals and metal-working in old Japan》報(bào)導(dǎo)，文中他提及鐵壺，著重報(bào)導(dǎo)當(dāng)?shù)厝擞勉~作為裝飾的金屬容器和餐具使用，并說明鐵壺為用于煮水的容器并富有裝飾葉面條紋的金屬細(xì)工。

        值得注意的是文中發(fā)現(xiàn)，即使在日本的書中，鐵壺幾乎完全被忽略。例如W.H.Ukers的《關(guān)于茶》《All about tea》此書一千多頁中，一半以上是介紹關(guān)于中國(guó)和日本的茶葉，只有一個(gè)例外是A.Berliner在《日本的茶風(fēng)氣》《Der teekult in Japan》一書中提到，當(dāng)茶道禮儀在茶室外進(jìn)行時(shí)，交茶盒和鐵壺一起使用，而不是使用竹勺取水且有有耳環(huán)的茶釜。

        這種信息的缺乏，愛好鐵壺及茶葉的鑒賞家R.Castile在《茶道》《The way oftea》表示感到遺憾，他說：[鐵壺幾乎沒有任何資料，這是一個(gè)不幸的遺漏，并需要從頭摸索才能學(xué)會(huì)使用的]較近期(大約1981年)由Kodansha出版的《日本茶壺》《Japanese teapots》的一書，

1770年民眾在茶室飲茶賞景的景象

        作者簡(jiǎn)短地提及鑄鐵茶壺以及鐵壺的使用，而在《日本手冊(cè)》《Japan Handbuch》的主編Hammitzsch則也有提到鐵壺，但從照片上可以發(fā)現(xiàn)，他肯定把鐵壺和茶釜給混亂了。

        在日本只有小部份的人體驗(yàn)到鐵壺的價(jià)值，他們大多出生于二次大戰(zhàn)之前，并且習(xí)慣于家中使用鐵壺，但這不能提供進(jìn)一步的資料。

1790年起，民間利用鐵壺煮水的景象

        在日本手工業(yè)一個(gè)重要的參考書《日本的工藝》《Nihon no kogei》(1976年)，有一卷為<金屬工藝>。文中提到向來注重傳統(tǒng)技術(shù)和制造釜的盛岡巖手縣，也是傳統(tǒng)方法制作鐵壺而聞名。因此對(duì)于鐵壺制造的技術(shù)提供寶貴的資料。

        擁有18卷的大百科全書《大日本百科辭典》《Dai nihon hyakka jiten》還提到一個(gè)重要的參考信息。文中為鐵壺提供了入門的資料，說明青銅蓋(簡(jiǎn)稱銅蓋)的應(yīng)用和黃金和白銀鑲嵌的裝飾品等，在鐵壺的形狀上并不少見。

        無論從日本或西方文學(xué)中，可以發(fā)現(xiàn)雖然鐵壺和日本19、20世紀(jì)的歷史發(fā)展及社會(huì)背景雖然是息息相關(guān)，但是不論是一般使用，還是使用技術(shù)或制造過程等相關(guān)鐵壺知識(shí)，都是不完整且沒有系統(tǒng)的。